아토피피부염은 영유아기에 잘 발생하는 만성 습진성 질환이다.
 

하지만 실제 아토피치료한의원에서 진료를 하다 보면 유아아토피나 소아아토피뿐 아니라 성인아토피피부염 역시 많이 접하게 된다. 

성인아토피는 발병한 시기에 따라 유병기간에 차이가 난다. 유병기간에 따라 분류해보면 영유아기 혹은 어린 나이에 아토피가 발생해 성인이 될 때까지 지속된 경우, 영유아기 혹은 어린 나이에 발생해 아토피치료 및 자연경과를 통해 아토피증상이 소실되었다가 성인이 되어 다시 생긴 경우, 아토피피부염이 전혀 없이 살아오다가 어느 날 갑자기 생긴 경우 등이 있다. 

일반적으로 유병기간이 긴 만큼 증상의 정도가 심하며 피부의 변화가 큰 탓에 태선화나 착색의 정도도 심한 경우가 많다. 

그렇다면 면역력이 미숙한 영유아기에 쉽게 발생하는 아토피피부염이 성인에게 생기는 이유는 무엇일까? 성인아토피피부염의 원인을 알기 위해선 먼저 아토피원인에 대해 생각해봐야 한다.

아토피는 면역 문제로 인해 발생하는 것으로 유전, 스트레스, 환경 등의 영향을 받는다.

현대 사회는 빠르게 변화하며 경쟁은 치열해지고 있다. 또 빠르게 발달한 산업화의 영양으로 인해 공기, 물, 흙 등의 자연환경 오염은 점점 더 심해지고 있으며 지구 온난화에 의해 기후가 변화하고 있다.

이렇듯 급변하는 환경 속에서 인체가 받는 자극은 더욱 커지고 있다. 우리의 인체는 외부 및 내부의 자극으로부터 스스로 항상성과 조화를 유지하려는 힘을 가지고 있으며 이를 면역이라고 일컫는다.

성인아토피피부염은 이런 외부 및 내부의 자극에 대해 인체의 면역이 조절력을 상실할 때 즉, 면역력이 약화되어 발생한다. 

특히 성인아토피의 경우 취업준비, 사회생활, 결혼준비, 육아로 인한 스트레스와 잦은 회식, 야근, 과로 등 아토피원인이 될만한 요소들이 많음에도 불구하고 환자를 둘러싼 외부 및 내부의 환경이 달라지는 경우가 드물어 아토피증상은 쉽게 좋아지지 않고 자꾸만 악화된다.

따라서 성인아토피치료를 위해선 다음과 같은 생활관리를 꾸준히 실천하는 것이 중요하다.

▲수면, 식사, 운동 등에 있어 규칙적인 생활습관을 유지한다. ▲가능한 일찍 잠자리에 든다. ▲자극적인 음식이나 소화가 잘 되지 않는 음식, 기름기가 많은 음식, 인공 첨가물이 많은 음식을 주의한다. ▲야식과 음주를 금한다. ▲신선한 야채와 과일을 섭취한다. ▲화장품 사용을 줄이고 아토피보습제를 사용한다. ▲커피보다는 차를 마신다. ▲하루 1.5~2L의 물을 마신다. ▲스트레스에서 벗어날 수 없는 환경이라면 스트레스를 해소할 수 있는 취미, 운동, 명상 등의 방법을 찾는다.

성인이 돼서 갑자기 아토피피부염이 발생하게 되면 대부분의 환자들이 당황하며 우왕좌왕하기 마련이다. 이 때 근본적인 아토피원인을 바로잡는 꾸준한 치료와 건강한 생활습관을 유지하면 아토피에서 분명히 벗어날 수 있다. 이를 잊지 말고 성인아토피완치를 위해 노력하자.

한편 서초아토피치료병원 프리허그한의원 서초본점의 서산 수석원장은 아토피, 건선, 한포진, 두드러기, 지루성피부염 등 자가면역피부질환 연구 및 치료에 주력하고 있다. 학계에 게재한 논문 및 양호한 아토피 치료율로 주목 받아 여러 편의 방송에 출연해 피부질환에 대해 자문한 바 있다.

저서로는 `아토피혁명` 실용편이 있다.

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